Leviatan målar upp en mörk bild av tillståndet i dagens Ryssland – ett genomruttet, korrumperat samhälle med en kafkaartad byråkrati där alla sorger dränks i vodka. Filmen har blivit en huvudvärk för Putins regim efter det lysande internationella mottagandet och piskat upp en hetsig debatt där kulturministeriet nu lagt fram ett förslag om förbud mot filmer som ”förtalar” nationen. Regissören själv menar att filmen inte är alls är politisk, utan universell.
Han lyckas i en och samma film kombinera familjetragedi, bitande satirisk kritik mot regimen och kyrkan, vidunderliga naturbilder och tragikomisk fyllehumor. Allting berättat med en mästerlig isbergsteknik, lysande skådespelarinsatser, välkomponerande bilder och suggestiv musik.