Den tonårige John skriker snusk åt en dejt, spottar ut mat på sin familj och kallar rektorn för fitta. Tio år senare är han tungt medicinerad och bor hemma med mamma, en kompakt eländig tillvaro som bryts först när en barndomsväns mamma tar sig an honom. John dumpar medicinerna och påbörjar en mödosam resa mot ett meningsfullt liv.

I Swear är förankrad i en brittisk feelgood-tradition med breda och uppbyggliga berättelser om enkelt folk som övervinner svårigheter. Men filmen är också imponerande komplex, rolig och gripande i skildringen av sociala svårigheter.