Diktatorns tårta utspelar sig under några dagar i det tidiga 1990-talets Irak. Alla invånare är tvingade att fira Saddam Husseins födelsedag och den föräldralösa Lamia blir utsedd att baka en tårta. Problemet är dock att det inte går att få tag på några ingredienser.

Filmen lyfter intressanta kontraster mellan USA och Irak, landsbygd och stad samt barn och vuxna. I barnens blickar finns värme och vänskap, kanske även kärlek, men också försök att hålla tårarna borta. Deras allvarsamma lek är ett rörande uppror mot en svekfull vuxenvärld