Delia vaknar tidigt, utfodrar maken Ivan och deras tre barn, utstår glåpord från svärfadern och uträttar sedan så många ärenden och småjobb som hon hinner med. Hon misshandlas, utnyttjas och förbises. Hon är kvinna.

I efterkrigstidens Italien ville de neorealistiska filmskaparna skildra de lägre klassernas verklighet. Men få italienska filmer utgår från kvinnors liv, och antalet kvinnliga filmskapare i genren är noll. Denna svartvita dramakomedi, med inslag av både satir och fysisk komik, är en del i Italiens ambition att göra upp med i sin patriarkala historia. Men den är också ett underbart cineastiskt konstverk.